Ретикулярная соединительная ткань является опорной тканью органов кроветворения, имеющая общие черты с мезенхимой, а также сетчатое строение, которое повлияло на название ретикулярной ткани (reticulum- сетка). Строение ретикулярной ткани основано на ретикулярных клетках, волокнистого межклеточного вещества, а также ретикулярных волокнах амфорного межклеточного вещества. Ретикулярные клетки делятся на два типа: неподвижные (связанные между собой), свободно лежащие. Неподвижные клетки отличаются многочисленными полиморфными отростками, которые постоянно переплетаются и находятся в контакте с другими ретикулярными клетками, при этом образуют сетчатое строение ткани. Клетка имеет крупное ядро овальной формы. Ядро оснащено одним или несколькими круглыми ядрышками. На ретикулярных клетках размещаются ретикулярные волокна, состоящие из фибрилл белка коллагена, а также амфорного межклеточного вещества, которое соединяет фибриллы.

Отличия ретикулярных волокон от коллагеновых заключаются в количественном соотношении аминокислот, отсутствии кислых мукополисахаридов и повышенном содержании липидов. Ретикулярная ткань способствует образованию стромы кроветворных и паренхиматозных органов. Между ретикулярными клетками происходит накопление жидкости, в которой располагаются кровяные клетки.