Лучевая терапия или радиотерапия (от латинского radius — луч и греческого therapeia — лечение), лечение, основанное на использовании в терапевтических целях различных видов ионизирующих излучений различных энергий.

Лучевая терапия является эффективным методом для терапии опухолевых и некоторых неопухолевых заболеваний. Данное излучение воспроизводится при помощи специальных препаратов, в которых широко применяется радиоактивный источник.

Эффект лучевой терапии основывается  на гиперреактивности злокачественных клеток к радиоактивному излучению. Вследствие действий данного излучения, клетки мутируют  и погибают впоследствии. Нормальные клетки организма не поддаются данному воздействию.

Опухоль погибает также при помощи специальной методики облучения, в то время как лучи к злокачественному образованию с различных сторон.

Для чего необходимо прибегать к лучевой терапии?

Как уже было отмечено выше, лучевая терапия является эффективным способом по лечению онкологических заболеваний. Так при некоторых заболевания, лучевая терапия является единственным способом, приводящим к полному выздоровлению пациента. Во многих случаях лучевая терапия совмещается с прочими видами лечения,  а именно с хирургическим вмешательством и химиотерапией.  Помимо этого лучевая терапия способна также избавить больного от  тяжелых симптомов заболевания. Лучевая терапия уменьшает боли при раке костей. Помимо этого лучевая терапия широко применяется при лечении неопухолевых заболеваний. К примеру, лучевую терапию используют при лечении повышенной потливости,  а также используют в качестве способа эпиляции.

Как проводят лучевую терапию?

Лучевая терапия является не совсем безопасной для здоровых тканей, именно поэтому облучение проводится в несколько сеансов. Для того чтобы лучевая терапия была еще более эффективной необходимо проводить облучение  с нескольких точек сразу, при этом усиливая воздействие на больные точки, и уменьшая воздействие на здоровые.

Лучевой терапии всегда предшествует планирование. Для этого прибегают к ряду рентгенологических исследований, которое должно показать точную  локализацию опухоли. Данная методика позволяет направить действия исключительно на опухоль.

Известно несколько видов лучевой терапии. Так известны рентгентерапия и гамматерапия. Согласно расположению источника существует дистанционное облучение, контактное облучение и  внутриполостное облучение. Существует также внутритканевое облучение.

Во время сеанса больной не испытывает болезненные ощущения. Лучевую терапию проводят в специальном помещении. Сеанс лучевой терапии длится от одной до пяти минут.

Среди побочных эффектов лучевой терапии стоит отметить сухость кожи, шелушение, зуд, а также появление пузырьков. Такие побочные эффекты могут возникнуть при дистанционной терапии. Для предупреждения подобных эффектов используются мази и аэрозоли.

При лучевой терапии опухолей головы и шеи отмечают выпадение волос, нарушение слуха, а также ощущение головной боли. При прохождении лучевой терапии рекомендуется употребление большого количества жидкости.

Лучевая терапия в очень редких случаях может стать причиной появления вторичной опухоли. В редких случаях приводит к летальным осложнениям.