Иммунотерапия (immunotherapia) — метод лечения, основанный на воздействии на систему иммунитета, восстановление, коррекция или замещение его функций.

Методы иммунотерапии делятся на:

• специфические – используются для ослабления или усиления иммунитета к антигену;
• неспецифические – базируются на возможности иммунной системы реагировать на активирующие или угнетающие неспецифические воздействия.

Активные методы иммунотерапии изменяют направленность иммунного ответа больного, пассивные методы необходимы для замещения недостающих иммунных функций клеточными или гуморальными факторами донора.

Один из вариантов иммунотерапии – иммунокоррекция, призванная исправить некорректное функционирование иммунной системы. Для иммунокоррекции применяют методы иммунореконструкции, иммуномодулирующей и заместительной терапии. Иммунореконструкция представляет собой трансплантацию донору стволовых клеток эмбриональной печени или костного мозга, в некоторых случаях – органов иммуногенеза, например, вилочковой железы. Иммуномодулирующая терапия осуществляется при помощи иммуномодуляторов, которые могут как угнетать (иммунодепрессанты), так и стимулировать (иммуностимуляторы) иммунитет, что позволяет восстановить нарушенный иммунитет или воздействовать на нормальный иммунитет через регуляторные механизмы. При помощи заместительной терапии происходит восполнение за счет антител недостающих эффекторов иммунитета.

При активной иммунотерапии происходит воздействие на лимфоциты, являющиеся иммунокомпетентными клетками. Для активной иммунотерапии используются средства, удовлетворяющие двум основным параметрам – объект приложения – В- или Т- лимфоциты или другие факторы иммунитета, направление действие – замещение, подавление, стимуляция.

При иммуностимуляции часто используют адъюванты, вещества, усиливающие или изменяющие иммунный ответ на антиген. Это усиливает продукцию антител, к тому же большинство адъювантов действуют на иммунную систему человека, а не на антигены, что очень ценно в случаях, когда антигены нельзя выделить.

К пассивной терапии можно отнести серотерапию – это введение лечебно-профилактических иммунных сывороток или иммуноглобулинов, выделенных из них. Все антитела иммуноглобулины, однако, иммуноглобулины не всегда обладают функцией антител. Лечебный препарат иммуноглобулина – это очищенный мономерный lgG. Существуют иммуноглобулины направленного действия (гипериммунные иммуноглобулины), они добываются из сывороток с высоким титром нужных антител.