Гомеостаз (homeostasis) – это постоянство внутренней среды и способность ее к саморегуляции.

Благодаря гомеостазу обеспечивается устойчивость физиологических функций организма – обмена веществ, кровообращения, терморегуляции, дыхания и т.д. К параметрам гомеостаза можно отнести химический состав крови, содержание глюкозы в крови, кислотно-щелочной баланс, осмотическое давление электролитов, ритмы сердечных сокращений и так далее. Помимо химических составляющих для обеспечения гомеостаза необходимо наличие нужного уровня электромагнитного потенциала клеток и межклеточных сред.

Гомеостатические системы имеют несколько основных свойств:

• нестабильность – необходима для тестирования наилучшего способа приспособления;
• стремление к равновесию – вся организация систем организма стремится к достижению баланса;
• непредсказуемость.

Наибольшее значение гомеостаз имеет для деятельности центральной нервной системы, даже при небольшом изменении химических и физико-химических параметров могут проявиться нарушения течения жизненных процессов в некоторых нейронах. Одной из сложнейших гомеостатических систем является  система обеспечения необходимого уровня артериального давления, она включает гемодинамические, биохимические, нейрогуморальные и другие механизмы регуляции. Специальные барорецепторы сосудистой системы организма определяют верхний предел артериального давления, нижний предел устанавливается потребностями организма в кровообращении.

Процессы терморегуляции являются наиболее совершенным гомеостатическим механизмом в организме человека и теплокровных животных. У теплокровных животных колебания температуры внутри тела при резких изменениях температуры окружающей среды незначительны и не превышают 1 градуса, это позволяет им функционировать более эффективно, однако с большими затратами энергии. Хладнокровные животные при падении температуры окружающей среды становятся вялыми.

Еще одним из примеров гомеостаза в организме человека является осморегуляция – оптимизация количества воды и минеральных веществ. При помощи выделительной системы происходит удаление отходов от обмена веществ, она включает в себя почки, желудочно-кишечный тракт, легкие, потовые железы. Содержание глюкозы в крови регулируется поджелудочной железой, выделяющей инсулин и глюкагон, и печенью.

Несмотря на то, что организм находится в равновесии, в нем наблюдаются эндогенные изменения, то есть его физиологическое состояние может быть динамическим.