Эритроцитная масса является одним из основных компонентов крови, который получается из цельной консервированной крови, путем центрифугирования и дальнейшего ликвидирования плазмы, а также лейкоцитов и тромбоцитов.

В состав эритроцитной массы входят  непосредственно эритроциты, а именно 70-80 процентов от общей массы, плазма, которая составляет 20-30% и примесь лейкоцитов и тромбоцитов. Если сравнивать содержание эритроцитов в одной дозе эритроцитной массы (270 ± 20 мл) то эквивалент к одной дозе крови составит 510 мл.  Гематокрит эритроцитной массы напрямую зависит от первоначальных гематологических данных донора, и составляет в среднем  65-80%. Помимо этого на гематокрит влияют такие параметры, как консервирующий раствор и метод получения эритроцитной массы.

С целью улучшения реологических свойств эритроцитной массы непосредственно перед трансфузией в контейнер с кровью добавляют  50—100 мл 0,9 %-ного раствора хлорида натрия.

В основном эритроцитная масса используется при компонентной гемотерапии анемических состояний.  Если сравнить эритроцитную массу с цельной кровью, то получится, что ЭМ содержит одинаковое количество эритроцитов, гемоглобина и намного меньше цитрата, лейкоцитов, тромбоцитов, а также продуктов распада. При этом объем эритроцитной массы с вышеперечисленным содержанием намного меньше, чем объем цельной крови. Лечебные свойства эритроцитной массы эквивалентны эритроцитам консервированной крови. С целью правильного хранения эритроцитную массу рекомендуется хранить при температуре от  + 4 до + 6 градусов по Цельсию.  Донорская кровь отличается по внешнему виду от эритроцитной массы. Так ЭМ обладает меньшим объемом плазмы над слоем клеток, выпавших в осадок.

Срок хранения эритроцитной массы, законсервированной на CPD, составляет двадцать один день, а на консерванте CPDA-I — тридцать пять дней.

По необходимости в эритроцитную массу могут добавить тромбоциты и лейкоциты.  По истечении восьми, десяти дней в эритроцитной массе может быть обнаружен незначительный гемолиз. Данное образование не является противопоказанием по применению эритроцитной массы в медицинских целях.

Чаще всего эритроцитная масса назначается для купирования анемии и усиления  оксигенирующей функции крови.

Эритроцитная масса не применяется в случае, если кровопотери больного составляют от 10 до 15%, а также уровень гематокрита, гемоглобина и белков плазмы находится в норме. С целью возместить кровопотери и для поддержания стабильной гемодинамики таким пациентам необходимо ввести кровезаменители.

В случае если кровопотери составляют более 15-ти -20-ти процентов у пациента наблюдаются первичные признаки нарушения кислородтранспортной функции крови, что  означает необходимость применения эритроцитной массы. Эритроцитную массу не применяют при остром септическом эндокардите, прогрессирующем развитии диффузного гломерулонефрита, хронической почечной, хронической и острой печеночной недостаточности, декомпенсации кровообращения, пороках сердца в стадии декомпенсации, остром ревматизме, гипертонической болезни Зет.