Когда рак пищевода диагностируется и лечится на ранней стадии, существует больший шанс восстановления и меньше вероятность развития осложнений. К сожалению, большинство случаев рака пищевода не диагностируется, пока опухоль не разовьется до больших размеров. Главным образом потому, что нет никаких симптомов на ранних стадиях. При раке пищевода глотание может быть сильно затруднено. Некоторые люди с раком пищевода неспособны глотать свою собственную слюну. Трахеоэзофагеальный свищ развивается, когда опухоль в пищеводе создает отверстие между пищеводом и трахеей. Это может вызвать кашель и рвотные позывы при глотании. Опухоль в пищеводе может сделать очень трудным процесс глотания и привести к быстрой потере веса. Когда раковые клетки распространяются от первоисточника к окружающим тканям и органам, возникают метастазы. Поскольку рак пищевода редко диагностируется на ранних стадиях, у многих людей развивается это осложнение. Прогрессирующий рак может причинять боль и вызывать кровотечения.

При возникновении побочных эффектов следует выбирать продукты питания, которые не раздражают слизистую оболочку пищевода и легко глотаются, такие как супы, йогурты или молочные коктейли. Питаться необходимо часто и небольшими порциями. Ограниченная диета может привести к дефициту множества питательных веществ, поэтому нужно принимать витамины и минеральные добавки. Дополнительные и альтернативные методы лечения могут помочь справиться с побочными эффектами рака: иглоукалывание, гипноз, массаж, релаксация. Но все методы необходимо согласовывать со своим доктором.