Медь необходима для всасывания и утилизации железа, и поддерживает необходимый его уровень для транспорта трансферрином. Дефицит меди у взрослых лиц не развивается так как ежедневная потребность в меди очень низкая, а медь широко присутствует в пищевых продуктах.

Дефицит меди чаще всего развивается у детей и новорожденных. У взрослых дефицит меди обычно возникает при проведении парентерального питания. Кроме того недостаток меди может быть вызван поступлением в организм большого количества цинка, которое нарушает всасывание меди. Низкий уровень меди в сыворотке крови может также наблюдаться при гипопротеинемическом статусе (экссудативная энтеропатия, нефроз, болезнь Вильсона).

Дефицит меди вызывает развитие микроцитарной анемии, сочетающейся с тяжелым дефектом в метаболизме железа, гипоферримией, нейтропенией, вакуолизацией эритроидных предшественников в КМ. У детей с дефицитом меди развивается остеопороз и переломы ребер.

Диагноз основан на обнаружении низкого уровня церулоплазмина или концентрации меди.

Положительный лечебный эффект оказывают препараты меди в дозе 0,2 мг/кг/день, (10 % раствор сульфата меди содержит 5 мг меди в мл).